L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’Organisation météorologique mondiale (OMM) publient fin août un rapport conjoint documentant les effets dévastateurs du changement climatique sur les travailleurs et travailleuses dans le monde. L’exposition aux chaleurs extrêmes est en effet responsable chaque année de 18 970 décès et 22,85 millions de blessures professionnelles.
Les risques pour la santé des chaleurs extrêmes sont, entre autres, l’hyperthermie, la déshydratation, les troubles rénaux et neurologiques. Et comme le soulignent les deux organisations dans ce rapport, un tiers des personnes fréquemment exposées à un tel stress physiologique sur le lieu de travail souffrent déjà de maladies liées à la chaleur.
« Le stress thermique sur le lieu de travail est désormais un défi sociétal mondial, qui ne concerne plus seulement les pays situés à proximité de l’équateur, comme l’a montré la récente vague de chaleur en Europe », déclare la secrétaire générale adjointe de l’OMM.
Pour protéger les travailleuses et les travailleurs des conséquences dramatiques du changement climatique, l’OMS et l’OMM préconisent une série de mesures contre la chaleur sur le lieu de travail : politiques sanitaires assorties de plans et de conseils adaptés, en particulier pour les plus vulnérables à la chaleur (travailleurs vieillissants ou souffrant de pathologies chroniques), formation des travailleurs, mais aussi de leurs employeurs, à repérer les symptômes de stress thermique…
« Il est essentiel de mettre en œuvre immédiatement des politiques et des programmes qui préservent la santé et la productivité des travailleuses et des travailleurs face aux changements climatiques », souligne le rapport.
